Chiang Mai - La Rose du Nord

  Haaa le Siam, la route de la soie, le triangle d'or...    

  Chiang Mai,  la "Rose du Nord", qui est aujourd'hui la capitale culturelle du Nord de la Thailande, a été fondée le 12 avril 1296 (donc l'anniversaire c'est demain), à une époque ou les Thais étaient divisés en plusieurs royaumes plus ou moins rivaux. Ellep a succédé à sa voisine Chiang Rai comme capitale du Royaume Thai de Lanna.

Chiang Mai -Vieille ville

     Située à un emplacement stratégique, elle s'est développée très vite, a été conquise et reconquise par les différents royaumes et les voisins birmans, pour finalement être reprise par le Royaume du Siam que les amateurs du jeu Risk connaissent bien.

Le pays du sourire

     Au delà de la ville culturelle et commerciale, Chiang Mai reste un berceau du Bouddhisme et héberge plus de 3OO temples.

 

Wat Phan Tao - Un joli temple en Tek
 

    Beaucoup plus petite et beaucoup moins oppressante que Bangkok, Chiang Mai reste quand même animée, à  condition de choisir un point de chute dans la vieille ville (qui est entourée par les douves des anciens remparts) ou juste à l'est, près du Night Bazar.  

Night Bazar - ici tout est négociable à condition de toujours garder le sourire

Les temples

   Avec plus de trois cent temples dans la vieille ville et autour, il y a l'embarras du choix en matière de visite zen, même si quatre temples majeurs se distinguent. Je les ai visités et j'en retiens deux, l'un pour ses vestiges, l'autre pour son incroyable ambiance zen...

Ambiance Nagas et Éléphants au Wat Chedi Luang

 

Ambiance jardins zen au Wat Chiang Mien

La Songkran

   

     La Songkran est la fête du nouvel an bouddhique qui se déroule  du 12 au 15 mai, et qui commence donc demain. Les thaïlandais fête se nouvel an, en particulier à Chiang Mai, en organisant une bataille d'eau géante sur fond de musique techno. Nous avons assisté aujourd'hui aux premières batailles, impossible de rester sec plus de quelque minutes....

Songkran water party, même les enfants moines s'y mettent

   Entre les thais, les touristes chinois et occidentaux, Chiang Mai est prise d'assaut pendant trois jours et il est très difficile de se loger.

L'eau des douves qui entourent la vieille ville permet de recharger

      La mission est de sauver son téléphone et son appareil photo, ce qui n'est pas facile car certains envoient des seaux d'eau glacée sans aucun état d'âme.

Les vélos, motos, et tuk-tuks sont des cibles privilégiées

 Ceux qui sont loin des douves sortent devant leur maison de grands containers remplis d'eau, ce qui permet au passage d'improviser un bain... 

Recharges...et baignoires

     Et évidemment qui est encore un peu too much ? Nos amis anglos saxons...



Too much...

     Vu comment la répétition est partie fort, j'ai acheté au marché des vêtements légers et des protections pour mes devices histoire qu'il n'y ait pas de drame demain...