Bangkok - Derniers jours



    Bangkok la capitale de la Thaïlande est une gigantesque mégapole de plus de 1500 km² (Paris en comparaison c'est..105 km²). Impossible de tout voir en quelques jours même si l'essentiel se concentre sur quatre ou cinq immense quartiers dans ce qu'on peut appeler le centre ville.

Le quartier Bang Rak depuis le balcon de la chambre d'hôtel

 

Thaïlande pratique

 

     Je vais essayer de partager ici quelques conseils par rapport à ce que j'ai pu vivre, voir ou entendre, un sorte de mode d'emploi pour les newbies comme moi qui débarqueraient en Thaïlande.

 Arriver sur Bangkok

     Suvarnabhumi, l'aéroport de Bangkok, est un petit bijou qui relègue à la préhistoire nos Orly et autre Charles de Gaule. A l'arrivé comme au départ il faut passer l'immigration et avoir rempli au préalable deux formulaires. Si vous ne voulez pas les remplir comme moi à l'arrache devant l'officier de l'immigration demandez les dans l'avion.   

Suvarnabhumi aiport

         Pour rejoindre la ville il y a plusieurs possibilités, hors heures de pointe un taxi fera l'affaire, moi j'ai pris le "Aiport Link" , une sorte d'Orly Val qui connecte le magnifique "Sky Train" de Bangkok. C'était très sympa même si j'ai pris un gros coup de chaud ensuite pour rejoindre mon hôtel à pied avec mes bagages, mais je voulais être au contact de la ville le plus vite possible.

 

    Un petit mot sur la compagnie aérienne, j'ai volé avec Emirates qui propose des vols quotidiens très abordables dans des A380 top équipés, avec une classe éco bien supérieure à ce qu'on peut trouver chez Air France. J'ai eu la chance d'être surclassé sans rien demander en Business au retour (la french touch, ou le fait que je volais en solo?), la business et la first occupent l'étage supérieur de l'A380, c'est juste merveilleux, vous ne voyez pas passer le vol tellement c'est confortable et vous êtes chouchoutés. Le barman était parisien (il y a un super bar à vin et à cocktails à l'arrière), je n'ai manqué de rien.   

Lucky me

      Attention au retour: il y a plusieurs aéroport à Bangkok dont deux internationaux, si vous prenez un Taxi et que vous avez oublié le nom  inretenable Suvarnabhumi (l'or de la terre) précisez bien que vous voulez aller au plus grand.    

 

Circuler dans Bangkok

 

     Pour pouvoir se projeter vite il vaut mieux avoir pris un hôtel pas très loin d'une station du BTS (sky train). Il y a deux lignes de sky train qui s'interconnectent à Siam, le quartier du shopping. Ces deux lignes ne couvrent pas toute la ville mais permettent de se rapprocher très vite de la destination, quitte à finir après à pied, en Taxi ou en Tuk-Tuk. 

Sky Train

     Les Taxis sont très confortables et plutôt bons marché. C'est idéal pour faire une course assez longue dans la ville ou bien la nuit lorsque BTS et métro sont fermés. Normalement il y a un compteur mais, c'est très difficile pour un touriste de les convaincre de mettre le compteur car ils préfèrent marcher au forfait (négocier le prix de la course avant). L'intérêt du forfait est que le gars n'essayera pas de vous balader car le prix de la course est fixé.

  

Les taxis colorés de Bangkok

     L'alternative au Taxi pour les petites courses est l'emblématique Tuk-Tuk. Alors là pas de compteur, il faut ouvrir le bureau des négociations et généralement obtenir la course à la moitié du prix demandé au départ.

Les fameux Tuk-Tuk

    Les tuk-tuk sont souvent maqués avec des magasins (tailleurs, bijouteries) et proposent de vous arrêter au passage pour que vous puissiez jeter un œil dans un magasin, en échange de quoi ils vont gagner des coupons d'essence. Arrêtez vous si vous le voulez mais n'achetez rien, c'est beaucoup plus cher que les prix du marché.

Balade en tuk-tuk

    Sinon il y a aussi un métro, des bateaux, des motos taxis... seuls les bus sont à proscrire car ils ne fonctionnent pas bien et sont bondés.

Se nourrir dans Bangkok

     Là encore il y a l'embarras du choix, de la cantine sur le trottoir à 1 euros au restaurant branché il y en a pour tous les gouts. La nourriture reste globalement délicieuse et très accessible, on mange très bien pour moins de 5 euros. J'avais lu qu'il fallait souvent se laver les mains et éviter la glace mais je n'ai pas vraiment fait attention et je n'ai jamais été malade.

Les cantines sur le trottoir

     Contrairement à nous il n'y a pas vraiment de notion d'entrée ou de plat principal, les thaïs généralement commandent plusieurs plats en même temps qu'ils partagent.  

 

Phad Thai, mon plat préféré

Restaurant sud thaïlandais entre amis avec Sifa, Loic et Pete 

  Les seven eleven

     Pour acheter tout et n'importe quoi la star absolue est le 7/11 (ouvert donc de 7h à 23h). Ces magasins sont carrément des lieux de vie, la première question que m'a posée un chauffeur de taxi quand je lui ai dit que j'habitais Paris est si il y avait des seven eleven en France.

seven eleven

Les massages Thais
 

     Les massages thaïs descendent de la médecine bouddhique et sont pratiqués traditionnellement depuis très longtemps en Thaïlande. Il y a des salons de massages partout, qui pratiquent toutes sortes de massages pour un prix autour de 15 euros. Donc le mieux est de se renseigner pour aller dans un endroit sérieux.



Salons de massages thaïs

      Alors c'est vrai que c'est plus sympa de se faire masser par une jolie fille mais lorsque vous avez comme moi une carcasse de 95 kg faite de nœuds musculaires, de points de contracture, de tensions et de nerfs pincés les filles galèrent un peu. Donc pour un massage vraiment efficace et pas juste relaxant, il faut tomber sur une fille "armoire à glace" ou sur un garçon, c'est plutôt tonique et douloureux mais c'est efficace.

A ne pas faire
 

     Les Thaïs sont des gens souriant et accueillant mais ils n'aiment pas parler de politique et encore moins les critiques qui pourraient être émises sur leurs gouvernants. Attention, des propos déplacés sur le Roi peuvent vous apporter beaucoup d'ennuis.

Les sorties

     Là encore il y a l'embarras du choix, entre les quartiers électro, les quartiers chauds, les pubs, les avant boites... il y a de quoi s'occuper.

Bangkok la nuit

    Un truc à faire quand même c'est un roof top bar, un bar sur le toit d'un building. On a pas trop ça sur Paris mais sur Bangkok il y en a quelques uns qui permettent de regarder la ville d'un autre œil.

    J'ai essayé le Sirocco en haut de la State Tower, et c'est vrai que là on a une vue imprenable sur Bangkok.

Le Sirocco, un des roof bars les plus courus de Bangkok

     Thank you Note to have shared this great evening with me on the top of Bangkok

Note, very nice person met on Paris a couple of years ago

Bon c'était un peu trop smart alors j'ai snobé les cocktails pour une bonne bière

Bangkok la nuit depuis la State Tower

"To be successful at work you don’t have to be smarter, you have to be different"
Note, team and project manager.

Balade sur Bangkok

 

 

     Quelques photos prises au fil de l'eau. Tout d'abord le quartier très animé de Bang Rak ou on avait l'hôtel. 
 

Bang Rak

Cantine sur le trottoir

Tuk-tuk en pleine négo et moto taxi

Maison en teck

Vendeurs ambulants

Pour fuir la chaleur, les parcs (mai a reste très chaud)

Là ou nous on a des paons...

Grosse surprise au fond d'une ruelle en en plein centre ville

Marché

Les grandes artères

Les petites ruelles

Une tite soif

Jolie danseuse de la maison de Jim Thompson

Bye bye Thailand, @ bientôt

Barmaid - "Gan vou batiheu ?"

"Oh  vous parlez Français, nous partons demain"

Barmaid - "No no, Chang beer, gan vou batiheu ?"

"Oh ok, la bière, grande ou petite.. j'ai compris"

Les anciens Royaumes

     Avant que la Thaïlande ne devienne ce qu'elle est aujourd'hui, des royaumes  se sont livrés des guerres d’influences et même de vrais guerres pendant des centaines d’années pour dominer la vaste plaine qui s‘étend de Bangkok jusqu’à Chiang Mai et au-delà….

     Des trésors attendaient enfouis dans des rizières jusqu'à ce qu’un archéologue connu, un Indiana Jones local, n’arrive à décider le Roi qu’il était temps de lancer une véritable campagne pour redonner à ces lieux leurs splendeurs d’antan.  
    

Les vestiges de la Cité Royale de Sukhothai


    Direction donc la plaine centrale, un lieu boudé par les touristes car mal desservie, à bord d’un bus deuxième classe un peu chaud, un peu bruyant, un peu tape cul, mais très supportable et surtout en compagnie des locaux.  C'est parti pour 5h30 de bus direction le sud.

Chiang Mai - Sukhothai

 Sukhothai, première capitale du Siam

 
      Longtemps laissée en ruine ,dévorée par la jungle et pillée par les traffiquants d'antiquités, le Roi sous l'impulsion d'archéologues influents a lancé un vaste programme pour restaurer tous ces vestiges  millénaire, redonner sa spendeur passée à la ville,  et faire inscrire les sites au patrimoine mondial de l'humanité.



Balade dans la chaleur des vestiges




     Cet ancien avant poste Khmer a été conquis par des princes Thais il y a environ mille an pour devenir ce qui sera la première capitale du Siam, royaume qui allait bien au delà de l'actuelle Thaïlande.

 



Un Mojito offert au premier qui trouve le chien...

 

     Aujourd'hui on peut visiter la majeure partie de la Cité Royale et ses temples,du moins ce qu'il en reste, mais il semble que des centaines d'autres vestiges attendent, enfouis dans les rizieres alentours, qu'on vienne enfin les libérer.

 

 

Balade au milieu des vestiges de Sukhothai

    Au dela de la beauté des lieux, ce qui change vraiment de ce qu'on avait connu jusque là c'est la tranquillité et le calme du coin. Ici tout ferme à 21h maximum, il n'y pas d'autre bruit que celui des des animaux la nuit (et là ça grouille, on n'a pas envie de s'aventurer dans le noir).

 

    Un parc historique ça s'entretient, avec le climat ici tout pousse très vite il faut donc défricher et nettoyer.

 

Tough job

 

     En Thaïlande le cocotier (entre autre) est roi  et il y en a des centaines sur le site (gare à ne pas en prendre une sur la tête). Après, pour 1 euro, vous pouvez acheter des noix fraiches partout, deux coups de machette pour la fendre et une paille pour se désaltérer.

 

Cocotier

    Une rencontre sympa avec un petit jeune qui fait le tour du monde en stop. Son papa était tout fier et à juste titre de venir lui rendre une visite en Thaïlande. Si vous voulez jeter un œil vous pouvez les suivre ici www.stopetnous.com

stopetnous

"Ummm on ditrait des pierres volcaniques mais je ne reconnais pas, aide moi à en arracher une..."

Un touriste français à sa femme...

 

Si Satchanalai, la soeur jumelle

 

   A cinquante kilomètres au Nord se trouve Si Satchanalai, une autre cité royale encore moins touristique que Sukhothai qui déjà ne l’était pas. A peu près de la même époque, le parc historique est plus sauvage et la foret qui entoure les vestiges apporte une atmosphère encore plus dramatique, renforcée par la solitude des lieux.

 

Si Satchanalai

      Là encore si on s’y connait un peu on doit pouvoir remarquer les différentes influences Khmères, Sri-Lankaise ou encore Indiennes, mais quand on y connait rien comme moi on se contente de profiter de de la beauté et de la sérénité des lieux…

Wat Chang Lom

    Ici la quiétude est juste troublée par quelques moines bouddhistes et quelques individus pas très catholiques...

 

Moines visitant le Wat Chang Lom

   Sachant que l’escalier permet de s’élever de la terre vers le ciel ha ha j’ai fait la moitié du chemin.

Elévation de l'esprit

     Au nord du site se trouvent deux collines avec pour y accéder un escalier qui coupe bien les jambes surtout à midi dans la fournaise.

Comme on dit chez nous : "Oh l'inc"

   Tout en haut on arrive essoufflés devant un Bouddha un brin moqueur qui semble dire que ça ne sert à rien de massacrer des tapis de courses si on s’enfile des bières Chang à longueurs de journées.



Bouddha he knows me, and he knows I'm right..

     Même si la forêt autour a pris un coup de chaud car nous sommes en pleine saison chaude, on peut apercevoir du haut de la colline les flèches des Chedis qui trouent la végétation.



Welcome to the jungle

     Juste à coté du site un joli village ou l'on accède via un pont suspendu, j'ai fait 50m ca bouge bien..

 

Village de Chaliang

 

"In Thailand female elephant have no tusk. If you see a female elephant with tusks then it is a lady boy elephant ha ha ha!"

Taxi driver

Une dernière pour la route et back to Bangkok

    Demain direction Bangkok, septe heures de bus mais dans un first class avec air conditionné et bathroom !

 

 



Chiang Rai - Le Triangle d'Or

     Même si cela fait longtemps que les trafiquants d'opium ont (presque) laissé la place aux amateurs de trekking, Chiang Rai et le Triangle d'Or continuent de surfer sur leur sulfureuse réputation pour attirer les touristes et même les locaux pour faire tourner le business.

Chiang Rai

     La première capitale du Royaume du Lan Na, délaissée très vite pour Chiang Mai plus au sud et donc moins exposée aux attaques frontalières.  Pas certain que la ville ait plus d'intérêt que cela, par contre il y a un temple tellement kitch qu'il mérite à lui seul le détour.

 

Temple Blanc - Chiang Rai

     Ce temple a été construit très récemment par un artiste peintre très riche qui a voulu à la fois honorer le Roi de Thailande Rama IX et sa ville Chiang Rai. On rentre dans le temple par l'enfer et on en ressort par le paradis...

 

Welcome to hell

     Dans la pièce principale si on regarde dans les yeux de ce qui semble être le diable on distingue deux portraits (bon il faut le savoir sinon on voit rien), l'un représente Oussama Bin Laden, et dans l'autre oeil on peut voir Georges W. Bush. Ce qui nous a beaucoup fait rire mon pote et moi, les touristes israéliens avec qui on partageait le taxi ont ri à moitié.

 

     Là ou ça devient kitch, c'est que se mêlent aux symboles Bouddhiques classiques des personnages surprenant comme Gollum, le méchant d'Hellraiser, Hellboy, un superbe Predator sortant de terre et j'en passe...

 

Hellboy

 

"Good girls go to Heaven, bad girls go everywhere"

A barmaid in Chiang Mai

 

Le Triangle d'Or

    

     Pour accéder à cette zone mythique de la province de Chiang Rai il faut mettre le cap plein Nord jusqu'à la frontière. Alors pourquoi triangle et pourquoi or ? Triangle car il y a trois pays qui se font face: la Birmanie, la Thaïlande et le Laos. Or, car vu la différence de devises entre les trois pays les trafiquants de tout genre (et surtout d'opium) préféraient commercer en utilisant l'or pour les échanges.

     Dans la photo ci dessous je suis en Thaïlande, la terre devant moi à gauche du Mékong c'est la Birmanie, la terre à droite du Mékong c'est le Laos.

Les trois pays Thailande, Laos et Birmanie

     J'ai pris cette photo depuis un temple sur les hauteurs dont le principal intérêt est la vue sur le Mékong, et le second son escalier en pierre gardé par des Najas.

Les gardiens du temple

Balade sur le Mékong

     Une fois arrivé dans le Triangle d'Or il est très facile de prendre un bateau pour se rendre au Laos ou on peut acheter tout et n'importe quoi.

Balade sur le Mekong, direction le Laos

     Sur le chemin on peut voir sur les rives Birmanes des Bouddhas différents de ceux de Thaïlande. les birmans sont un  peuple plus proche des indiens, autres moeurs autre bouddhas...

Bouddha birman

     Le business du moment sur la rive coté Laos est l'ouverture de Casinos pour attirer les touristes et les thaïs car ici en Thaïlande les casinos sont illégaux. Le business est à ce point prolifique que le coin a hérité du surnom de "Loas Vegas". Ici tant que vous venez dépenser votre argent on vous fournit la chambre, la nourriture, et les filles.

En route pour le Laos
 

     Dans cet espèce de marché géant de l'autre coté du Mékong on peut acheter tout et n'importe quoi, tant que c'est contrefait. J'ai goûté un whisky qui contenait un cobra mort dans sa bouteille, je ne sais pas si c'est l'arrière goût du cobra mort ou l'espèce de kérosène qui servait d'alcool qui était le plus mauvais.

Au Laos aussi on arrose pour la Songkran

     On pouvait aussi déguster des alcools contenant des scorpions, des pénis de tigre, bref toutes sortes d'animaux sympathiques et dangereux dont on veut absorber les pouvoirs, comme ce qui ressemble à une jolie salamandre morte.

 

Cheers....

  Une autre singularité du coin est l’existence d’iles sur le Mékong qui n’appartiennent à aucun pays (no mans land) et qui font le bonheur des mafias locales qui viennent y développer des « centre de commerces » free of taxes et où ils peuvent faire la loi. 



Mékong coté Laos

   Bon je n'étais pas très confiant de m'être fait confisquer mon passeport le temps de l'escapade au Laos mais je l'ai retrouvé comme neuf à mon retour, on aurait dit l'original...

 

"J'ai beau vivre trois mois par an ici mon Thai est catastrophique, je sais dire bonjour, merci, et petit pénis..."

David, infirmier, ex militaire français.

 

Les minorités du Nord

 

  On peut trouver dans le Nord de petites tribus qui ont été laissées sur le coté du chemin et qui essayent de subsister tant bien que mal du tourisme avec un  artisanat local. J'ai beaucoup hésité à aller les voir car ces tribus pour survivre se mettent en scène pour faire plaisir aux touristes, et donc quelques part renoncent à leurs cultures et se perdent....

 

Village du Nord

     Une des tribus les plus connues est la tribu des Long Neck, dont les femmes se passent des anneaux autour du cou tout au long de leur vie, à la base pour se défendre contre les tigres qui attaquent au cou, puis par la suite par critère de beauté et pour élever leur spiritualité.  

 

Long necks

      Avec l'âge le cou s'allonge, j'ai pesé un collier c'est terriblement lourd. Je ne suis pas certain qu'il faille aller participer à ces mises en scène même si quelque part on participe à leur survie, je pense que si c'était à refaire je n'y retournerais pas.

Heavy metal..around the neck

     Demain direction la cité ancestrale de sukhothai dans la plaine centrale...